Ein elektrisch oder mit einem Verbrennungsmotor betriebener Rasenmäher wird überall dort benötigt, wo eine Grasfläche sauber und akkurat geschnitten werden soll – und das mit einem möglichst geringen Zeitaufwand.
Für viele Menschen gibt es nichts Schöneres, als seine Freizeit im eigenen oder auch in einem angemieteten Garten zu verbringen. Neben Blumen, Bäumen und Sträuchern darf eins meist nicht fehlen: ein gut gepflegter Rasen. Heutzutage greift kaum jemand mehr zu den mechanischen Rasenmähern von früher, die mit reiner Muskelkraft angetrieben wurden. Auch Sichel und Gartenschere sind in der Regel nur etwas für echte Individualisten. Wer mit möglichst wenig Zeitaufwand zu einem gepflegten und gerade geschnitten Rasen gelangen möchte, kauft sich inzwischen einen der vielen unterschiedlichen Rasenmäher.
Bei einer kleinen Rasenfläche, die direkt am Haus gelegen ist und wenn eine Steckdose in der Nähe vorhanden ist, reicht meist ein einfacher und oftmals günstiger Elektromäher. Dieser hat den Vorteil, dass er leichter und im Betrieb auch deutlich leiser ist als ein Mäher mit Verbrennungsmotor. Zudem entstehen keine unangenehmen Verbrennungsgerüche und über die Aufbewahrung des benötigten Benzins muss man sich ebenfalls keine Gedanken machen. Der Nachteil eines Elektromähers besteht vor allem in der benötigten Stromversorgung: Steht keine Steckdose in der Nähe, möglichst direkt an der Hausaußenwand zur Verfügung, so benötigt man Kabeltrommeln und Verlängerungskabel. Hierbei besteht die Gefahr, dass man sich in den Kabeln verheddert oder im schlimmsten Fall ein Kabel übersieht und mit dem Mäher darüber fährt.
Rasenmäher mit Verbrennungsmotor werden in der Regel mit Benzin befüllt, welches dann im Motor verbrannt wird und so, ähnlich wie bei einem Auto, die notwendige Energie erzeugt. Dabei gibt es Mäher, bei denen nur die Schneidmesser angetrieben werden, und solche, bei denen auch die Räder angetrieben werden. Letztere sind deutlich leichter zu schieben und daher auch für schwächere Personen oder unebene Rasenflächen geeignet. Mäher mit Verbrennungsmotor gibt es nicht nur zum Schieben, sondern in größeren Varianten auch zum darauf sitzen – eine sehr bequeme Form des Rasenmähens bei großen Rasenflächen. Mäher mit Verbrennungsmotor sind stromunabhängig und daher flexibel einsetzbar. Allerdings sind sie auch schwerer und in der Regel kostspieliger.