Wer regelmäßig Sport treibt, wird nicht auf eine entsprechende Bekleidung verzichten wollen. Für den Oberkörper sind Sportjacken für die etwas kälteren Tage wichtige Bekleidungsstücke.
Sportjacken sollen nicht nur wie alle anderen Kleidungsstücke modisch sein und zu ihrem Träger passen, sondern müssen darüber hinaus auch noch eine Reihe weiterer wichtiger Funktionen erfüllen. Schließlich werden sie in erster Linie hergestellt, damit man darin Sport treiben kann. Die Sportartikelhersteller sind also immer bemüht, beiden Ansprüchen ihrer Kunden gerecht zu werden. Wenn das gelingt, können die Jacken auch außerhalb des Sportplatzes eine gute Figur machen.
Damit eine Sportjacke sinnvoll einsetzbar ist, muss sie eine Reihe von Kriterien ausweisen. Je nach betriebener Sportart können das zwar unterschiedliche Kriterien sein, es gibt aber grundlegende Merkmale, die einfach jede Jacke aufweisen können sollte. Wer nach Spezialjacken für ausgefallenere Sportarten Ausschau hält, der wird nicht umhin kommen, sich auch entsprechend beraten zu lassen. Je nach Sportart können hier auch stark abweichende Anforderungen an die Konstruktion einer Jacke auftauchen.
Das wichtigste Kriterium bei einer Sportjacke ist sicherlich das Gewicht. Es wird im Wesentlichen festgelegt durch das verwendete Material. In der Regel können die Jacken für die Sportler dabei gar nicht leicht genug sein. Bei Läufern etwa, die einen Marathon absolvieren, weiß man, dass schon Gewichtserhöhungen von 100 Gramm sich im Minutenbereich auf die Endzeit auswirken können. Man wird als Sportler also immer bestrebt sein, eine möglichst leichte Jacke zu tragen.
Ein weiteres wichtiges Kriterium ist das der Funktionstauglichkeit. Funktionswäsche ist ein Sammelbegriff für Sportbekleidung aller Art geworden, die über besondere Materialeigenschaften verfügt. Da beim Sport viel geschwitzt wird, steht der Körper dauerhaft vor der Aufgabe, die ausgeschwitzte Flüssigkeit wegzutransportieren. Um ihn bei dieser Aufgabe zu unterstützen, soll die Funktionswäsche den Transport des Schweißes nach Außen so schnell wie möglich vornehmen können. Funktionswäsche weist häufig eine Wabenstruktur oder ähnliche Strukturen auf und ist relativ durchlässig. Das hilft einem auch bei heißem Wetter, wenn man den Wind auf der Haut spüren möchte.