Seit Barbara Becker und andere Prominente darauf schwören, ist das Pilates Training in aller Munde. Nicht nur ein strafferes Gewebe, sondern auch eine Verbesserung der Körperhaltung wird durch diese Methode garantiert.
Man mag meinen, dass das Pilates Training eine amerikanische Erfindung sei, zumal auch Stars wie Madonna, Brad Pitt und Angelina Jolie diese sanfte Methode anwenden, um ihren Körper fit und straff zu erhalten bzw. die Figur zu verbessern. Doch weit gefehlt: Der Urvater Joseph Pilates war Deutscher und wanderte im Jahre 1923 in die Vereinigten Staaten aus. Der Ursprung dieser Trainingsmethode lag in seinem eigenen Interesse. Da er als Kind eher kränklich und schwächlich war, fing er früh mit Gymnastikübungen und Krafttraining an, um sein eigenes Wohlbefinden zu verbessern. Aus vielen verschiedenen Sportarten entwickelte er schließlich die nach ihm benannte Methode. In New York eröffnete er sein erstes Studio. Nachdem eine seiner Schülerinnen nach seinem Tod ein weiteres Studio in Los Angeles etablierte, begeisterten sich nun nach und nach auch Menschen aus der ganzen Welt für seine Methode.
Die Mischung aus Entspannung, tiefer Atmung und Körperbeherrschung führt zu straffen Muskeln ohne dabei Masse anzusetzen. In der Körpermitte wird ein Zentrum gebildet, welches der Erfinder das „Powerhouse“ nennt. Als Grundübung wird, ohne dass die Haltung des Körpers verändert wird, der Bauchnabel nach innen in Richtung Wirbelsäule gezogen. Ebenso werden die Gesäß-, Beckenboden-, Bauch- und untere Rückenmuskeln aktiviert. Dadurch wird die Mitte angespannt und alle weiteren Übungen werden auf dieser Basis ausgeführt. Die Trainingsmethode wird ständig weiter entwickelt und kann nahezu von jedem durchgeführt werden. Sie eignet sich für Sportler nach einer längeren Auszeit genauso wie für ältere Menschen, die beweglich bleiben möchten. Für alle, die Osteoporose oder Rückenleiden vorbeugen wollen, sind diese Übungen bestens geeignet. Lediglich nach Knochenbrüchen, in der Schwangerschaft, bei akuten Bandscheibenvorfällen, nach Operationen oder Entzündungen aller Art sollte zuvor ein Arzt befragt werden. Bei akuten grippalen Infekten, Erkältungen oder auch bei vollem Magen und Unwohlsein sollte man ganz auf die Übungen verzichten.
Viele Fitness-Studios bieten spezielle Kurse an, auch Personaltrainer haben das Pilates Training in ihrem Programm. Die Übungen kann aber auch jeder bequem zuhause, allein auf der Matte praktizieren. Hierzu bietet der Markt unzählige Bücher und Videos, die bei der Umsetzung der Übungen helfen. Mittlerweile sind auch spezielle zusätzliche Trainingsgeräte im Handel erhältlich.